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Il rifugio Grand Tournalin si trova sul percorso dell’Alta Via 1 nel tratto che collega Champoluc a Valtournenche; è ubicato sopra un dosso erboso nell’alto vallone di Nannaz nei pressi del colle di Nannaz. Durante la salita si trovano numerose  baite panoramiche ed ampi pascoli dai quali si godono viste ravvicinate sulle montagne circostanti quali la Becca ed il Palon di Nana ed il più lontano, ma non meno spettacolare, gruppo del Monte Rosa; dal rifugio invece i panorami sono più chiusi con la bella vista del’imponente versante roccioso di Petit e Grand Tournalin.

Avvicinamento

Si percorre la A-5 Torino-Aosta e si esce al casello di Verres seguendo poi le indicazioni per Champoluc; raggiunto il comune lo si attraversa in direzione di St. Jacques dove si lascia l’auto nel parcheggio all’ingresso del villaggio.

Descrizione

Dal parcheggio si cammina sulla strada asfaltata che sale di fianco alla chiesetta sino a trovare, in corrispondenza del ponte, le paline delle escursioni del territorio; qui si devia a sinistra e dopo pochi metri si imbocca il sentiero che si alza a destra all’inizio di un muro di contenimento. In pochi minuti si arriva alle baite di Pelioz (1717 m) che si attraversano piegando poi a sinistra e, seguendo lo steccato, si entra nel bosco di conifere. Appena fuori di esso si incontrano le baite di Drotes (1756 m) dopo le quali si rientra nel bosco dove la pendenza aumenta un po’; usciti da questo si  supera una baita (1826 m) e da questa si attraversa un pascolo per raggiungere la successiva baita di Croues (1862 m). Rientrati nel bosco lo si risale con buona pendenza incrociando, fuori di esso, la poderale (1957 m) che si percorre per qualche decina di metri alla sinistra ritrovando il sentiero che sale a destra appena prima di un ponte. Attraversato ancora per un breve tratto il bosco, si esce in un pianoro in fondo al quale si trova la baita di Nannaz inferiore (2041 m) dopo la quale si riattraversa di nuovo la poderale; si percorre ora per un breve tratto una mulattiera che si restringe quasi subito salendo nel rado bosco; qui si trova una palina seguita da un bivio al quale, ignorato il sentiero di sinistra, si prosegue diritto in leggera salita (2096 m) entrando così nell’ampio vallone di Nannaz. La pendenza ora diminuisce e si cammina per un breve tratto alla sinistra del torrente attraversandolo più avanti, prima di risalire il pendio che ci porta all’alpe Tournalin inferiore (2276 m). Senza arrivarvi, il sentiero compie qualche tornante giungendo ad intercettare la poderale (2336 m) che si attraverserà un paio di volte per tagliarne i tornanti; quando la pendenza spiana leggermente, si attraversa un pascolo con alcune pietre e ci si indirizza verso il basso promontorio erboso sulla destra. Arrivati alla sua base si piega a destra risalendo l’ampio canale, che con alcuni tornanti più ripidi, porta alla sua sommità dove si trova il rifugio Grand Tournalin (2546 m).